Увеличены лимфоузлы при онкологии

Лимфатическая система – главный инструмент защиты иммунитета. Лимфатические узлы вырабатывают лимфоциты, важнейшие клетки иммунной системы, которые препятствуют развитию инфекции. Лимфоузлы при онкологии продолжают борьбу за здоровье человека, но при ослаблении иммунной системы, могут стать местом вторичного поражения (образования метастаз), а полезные лимфоциты начнут приносить дополнительный вред организму.

Роль лимфатической системы у больных раком

При развитии в организме онкологического заболевания, лимфатическая система может стать главным путем распространения раковых клеток (карцином) по организму человека. Метастазирование в большинстве случаев неизбежный процесс. Лимфоток разносит карциномы по лимфатической системе, а лимфоузлы могут задерживать их движение и частично обезвреживать.

Насколько хорошо работает «фильтр» лимфоузлов напрямую зависит от ряда факторов:

• Возраст больного;
• Имеющиеся хронические заболевания;
• Стадия, на которой протекает онкология.

При крепком иммунитете лимфоузлы могут помешать делению раковой клетки и переходу ее в метастаз, или замедлить этот процесс.

Лимфатическая система на страже здоровья

Состояние лимфатической системы и уровень защиты, который она может обеспечить, во многом зависит от индивидуального образа жизни.

Существует ряд факторов, которые могут ослабить и привести к сбою в работе лимфатической системы:

• Хронические заболевания, не связанные с онкологией;
• Вредное производство, регулярное взаимодействие с канцерогенами;
• ВИЧ инфекция в организме;
• Индивидуальная наследственная, генетическая предрасположенность.

Как и почему образуются метастазы рака в лимфоузлах?

В первую очередь поражению подвержены региональные (близлежащие) лимфоузлы, расположенные ближе всего к очагу заболевания. Главной реакцией лимфоузлов на развитие в них раковых клеток – это увеличение в размерах. Карциномы довольно быстро вытесняют из лимфоузлов здоровую ткань.

Если лимфатическая система ослаблена, то при попадании в нее карциномы могу делиться и развиваться гораздо быстрее, чем в первичном очаге заболевания. Интоксикация организма при метастазировании резко возрастает и может привести к болевым ощущениям.

В чем состоит защитная функция лимфоузлов при раке?

Лимфоузел – это защита, даже в случае ослабленной иммунной системы. Попадая в лимфоузел, раковые клетки некоторое время развиваются внутри него. Происходит локализация злокачественного процесса, длительность которого индивидуальна и не может быть точно спрогнозирована.

Основная защитная функция лимфатического узла при развитии онкологического заболевания – это создание барьера на пути распространения карцином. Организм устроен таким образом, что вокруг любого жизненно-важного органа находится группа лимфоузлов, которые «следят» за состоянием его здоровья.

Лимфатические узлы задерживают распространение раковых клеток и не позволяют им попасть напрямую в грудной лимфатический проток и кровеносную систему.

Как по метастазам в лимфоузлах определяется стадия раковой опухоли?

При постановке диагноза и описания онкологического заболевания в медицинской практике принята единая система обозначения стадий рака, напрямую связанная с количеством метастаз в лимфоузлах.

• 1 стадия рака характеризуется отсутствием метастаз в лимфоузлах, обозначается как N0;
• 2 стадия рака определяется единичным наличием метастаз в региональном лимфоузле, обозначается как N1;
• 3 стадия рака диагностируется при нахождении нескольких (более одного) метастаз в региональных лимфоузлах, обозначается как N2;
• 4 стадия рака определяется обнаружением метастаз не только в региональных, но и в отдаленных лимфоузлах, обозначается как N3.

Распространение карцином на 3-4 стадиях заболевания сопровождается ухудшением общего состояния больного. Может наблюдаться резкая потеря веса, слабость, лихорадка, неустойчивое эмоциональное состояние.

Обнаружение онкологии на 3-4 стадиях с обширным метастазированием существенно затрудняет лечение, и снижает вероятность выздоровления.

Основные группы лимфоузлов, имеющие диагностическое значение в онкологии

Количество лимфоузлов в организме человека исчисляется сотнями.  Для удобства проведения диагностики принято делить их на две группы:

• Поверхностные лимфоузлы. Доступны для пальпации;
• Глубокие лимфоузлы. Диагностика доступна при помощи УЗИ, МРТ, КТ.

Вне зависимости от группы, реакция на развитие раковых клеток у лимфоузлов одна – это увеличение. Изменение поверхностных лимфоузлов часто заметно визуально, увеличение и воспаление глубоких лимфоузлов обнаружить сложнее.

Среди поверхностных и глубоких лимфатических узлов, принято выделять лимфоузлы наиболее крупных размеров, имеющих первостепенное диагностическое значение в онкологии:

• Поверхностные лимфоузлы:
  • Шейные;
  • Подмышечные;
  • Паховые.
• Глубокие лимфоузлы:
  • Внутригрудные лимфоузлы;
  • Лимфоузлы брюшной полости и полости таза.

Шейные лимфатические узлы

Шейные лимфоузлы одни из самых уязвимых, что обусловлено большим скоплением сосудов в их области.

Воспаление лимфоузлов на шее часто не связано с онкологией. Собирая лимфу от гортани, глотки и полости рта, шейные лимфоузлы могут увеличиваться из-за локальных воспалительных процессов.

Источники метастазов в шейные лимфоузлы

В случае диагностирования онкологии полости рта, щитовидной железы и других близлежащих органов, шейные лимфоузлы первые примут на себя удар болезни. В данном случае они выступают в роли региональных лимфоузлов.

Отдаленное метастазирование шейных лимфоузлов возможно при развитии злокачественного заболевания легких, желудка, печени, молочной железы.

В группу шейных лимфатических узлов входят также надключичные лимфоузлы:

• Правые надключичные узлы подвержены метастазированию при заболевании легких и пищевода;
• Левые надключичные узлы – при онкологии желудка, толстой и прямой кишки.

Симптомы метастазов в шейных лимфоузлах

Основными первостепенными симптомами поражения шейных лимфоузлов метастазами служат:

• Увеличение;
• Повышение температуры тела;
• Потливость в ночное время суток;
• Дискомфорт в зоне поражения.

Заболевание на более сложной стадии сопровождается перебоями дыхания, стремительной потерей веса, нестабильностью пищеварительной системы.

Для верной диагностики причин воспаления шейных лимфоузлов визуального осмотра может быть недостаточно. Ультразвуковое исследование, магниторезонансная терапия и биопсия позволят поставить точный диагноз.

Подмышечные лимфоузлы при онкологии

Воспаление и увеличение лимфоузлов в области подмышек может быть следствием развития онкологии молочной железы. Данное распространенное у женщин заболевание часто обнаруживается только на стадии метастазирования в лимфоузлы. Это происходит по причине безболезненного развития опухоли на начальных стадиях.

На ранних стадиях болезни в зоне подмышек могут появиться неприятные ощущения, дискомфорт.

На более сложных стадиях заболевания подмышечные лимфоузлы воспаляются, увеличиваются в размерах и появляются явные болевые ощущения.

Подмышечные лимфатические узлы неизбежно подвержены появлению метастаз при развитии онкологических заболеваний плеч, рук, спины.

Паховые лимфатические узлы

Лимфатические узлы в паху в первую очередь реагируют на онкологические заболевания репродуктивных органов у женщин, яичек и предстательной железы у мужчин, а также мочевого пузыря, толстой и прямой кишки.

Внутригрудные лимфатические узлы

Воспаление глубоких лимфоузлов долгое время может оставаться незамеченным.

Карциномы во внутригрудные лимфоузлы могут попадать из очагов заболевания в пищеводе, шее, молочной железе. При развитии лимфомы и лимфогранулематоза глубокие внутригрудные узлы также попадают под удар раковых клеток.

Лимфоузлы брюшной полости и полости таза

Заболевание лимфоузлов брюшной полости и полости таза также не заметно при визуальном осмотре. Лимфоузлы данной группы чаще всего подвергаются атаке раковых клеток при онкологии желудка, кишечника, мочевого пузыря и других близлежащих органов.

Выраженный отек ноги или сразу обеих ног, на медицинском языке лимфостаз ног, может быть вызван воспалением и изменением в размере именно лимфоузлов полости таза. Воспаление лимфоузлов приводит к сдавливанию вен и застою крови.

Подробнее о лимфостазе ног читайте в статье Лимфостаз нижних конечностей

Своевременная консультация и диагностика у специалиста позволит начать эффективное лечение и повысит шансы на выздоровление.

Раком лимфоузлов в народе называют лимфомы — злокачественные опухоли лимфатической системы. 

Далее в статье под термином «рак лимфоузлов» мы будем рассматривать лимфомы. Несмотря на свою злокачественность, они не являются на самом деле раком, и именно для данной группы заболеваний характерно первичное поражение лимфатических узлов.

Причины рака лимфоузов

До сих пор до конца не ясно, почему возникает рак лимфоузлов. На сегодняшний день известно, что у таких больных имеются определенные мутации, при которых начинается бесконтрольный рост и размножение лимфоцитов — клеток иммунной системы. Хотя есть множество людей, у которых такие мутации обнаружены, но у них никогда не развивается рак лимфоузлов. Очевидно, должны быть какие-то дополнительные причины.

Установлено, что риск развития лимфом увеличивается при наличии следующих факторов риска:

• Иммунодефицитные состояния, причем как врожденные, так и приобретенные. Из врожденных иммунодефицитов отмечают синдром Вискота-Олдрича, Луи-Бара и др. Приобретенные иммунодефициты возникают при СПИДе, лечение цитостатиками и высокими дозами глюкокортикостероидов. Искусственный иммунодефицит создается после трансплантации органов, чтобы не было реакции отторжения.
• Некоторые вирусные инфекции, например вирус Эпштейна-Барр, который вызывает такое распространенное среди детей заболевание как мононуклеоз, тот же ВИЧ, вирус гепатита С и Т-лимфотропный вирус.
• Воздействие промышленных и бытовых канцерогенов, в том числе гербициды, инсектициды и др.
• Некоторые аутоиммунные патологии. Например, ревматоидный артрит, системная красная волчанка и др.
• Воздействие ионизирующего излучения. Большое количество заболеваний раком лимфатической системы отмечалось у ликвидаторов последствий катастрофы на ЧАЭС и после бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. В настоящее время одним из факторов риска является получение лучевой терапии по поводу других злокачественных новообразований.

Симптомы рака лимфоузлов

Симптомы рака лимфатической системы весьма разнообразны, но все их можно объединить в три большие группы:

• Увеличение лимфатических узлов, или лимфаденопатия. Лимфоузлы увеличиваются постепенно и безболезненно. Если они располагаются близко к поверхности кожи, например, в области шеи, в подмышечной впадине или в паху, они легко визуализируются или пальпируются. Нередко пациенты сами обращаются к врачу, обнаружив у себя такую проблему. Если заболевание начинается с поражения внутренних лимфоузлов, могут быть симптомы, связанные со сдавлением внутренних органов, например, боли, кашель и др. Однако эти признаки появляются, когда рак достигает достаточно большого размера, чтобы вызвать компрессию органов.
• В-симптомы. Это триада признаков — стойкое повышение температуры, не связанное с инфекцией, ночные поты и снижение веса. Наличие В-симптомов при раке лимфатической системы имеет большое значение для определения стадии заболевания и влияет на выбор метода лечения.
• Симптомы, которые развиваются, когда рак переходит с лимфоузлов на внутренние органы. Здесь симптоматика может быть самой разнообразной. Часто поражаются оболочки головного мозга, кости, селезенка. Соответственно, возникают неврологические проявления (боли в голове, рвота, нарушение зрения), боли в костях, снижение мозгового кроветворения и др.

Классификация рака лимфоузлов

Лимфомы делятся на две большие группы — ходжкинские и неходжкинские. Отличить один вид от другого можно только с помощью специального лабораторного обследования.

Ходжкинская лимфома названа в честь врача, который впервые описал ее и предложил выделить это заболевание в отдельную группу. Основным диагностическим критерием для постановки такого диагноза служит обнаружение при морфологическом исследовании лимфоузла клеток Березовского-Штернберга.

Второй вид рака лимфоузлов — это неходжкинские лимфомы. Это очень обширная группа заболеваний, имеющая сложную классификацию. В зависимости от пораженного пула клеток, выделяют В-клеточные лимфомы, которые развиваются из В-лимфоцитов, и Т-клеточные лимфомы, которые развиваются из Т-лимфоцитов (лимфоцитов тимуса или вилочковой железы). Каждая из этих групп делится на подгруппы.

Также в зависимости от быстроты течения выделяют индолентные, агрессивные и высокоагрессивные формы. Индолентные формы рака лимфоузлов протекают медленно и относительно благоприятно. При отсутствии лечения, средняя продолжительность жизни составляет 7-10 лет. Однако радикального излечения в этом случае добиться сложно — опухоль склонна к многократному рецидивированию, даже после высокодозной химиотерапии и трансплантации стволовых клеток. Агрессивные и высокоагрессивные лимфомы при отсутствии лечения приводят к гибели больного в течение 1-2 лет. Однако при применении терапии, есть высокие шансы на полное выздоровление.

Стадии рака лимфоузлов

Стадия рака лимфоузлов определяется исходя из клинической картины и распространенности опухолевого поражения. Для этого используется классификация Ann Arbor:

1 стадия — поражены лимфоузлы только одной лимфатической зоны.

2 стадия — поражены лимфоузлы 2 и более зон по одну сторону диафрагмы.

3 стадия — поражены лимфоузлы по обе стороны диафрагмы.

4 стадия — рак выходит за пределы лимфатической системы и поражает другие органы и ткани, например, печень, костный мозг.

Эта классификация дополняется модификацией Cotswold:

• А — В-симптомы отсутствуют.
• В — имеется хотя бы 1 В-симптом.
• Е — обнаруживаются очаги внеузлового поражения.
• S — имеется поражение селезенки.
• X — массивное раковое поражение тканей и внутренних органов.

Диагностика рака лимфоузлов

В рамках диагностики рака лимфатической системы требуется комплексный подход, который направлен на подтверждение диагноза и на определение его стадии.

Диагноз выставляется только после патоморфологического исследования фрагмента пораженного лимфоузла. С этой целью необходимо произвести биопсию. Полученный материал заливают парафином и делают из него препараты, нарезая опухоль тонким слоем, чтобы ее можно было исследовать под микроскопом. Также применяют дополнительные лабораторные методы диагностики, например, иммуногистохимическое окрашивание, молекулярно-генетические тесты и др.

Для определения стадии заболевания используют лучевые методы диагностики:

• ПЭТ-КТ.
• КТ.
• МРТ.
• УЗИ.
• Сцинтиграфию.

С их помощью визуализируют пораженные лимфоузлы и внелимфатические очаги.

Лечение рака лимфатической системы

Лечение рака лимфоузлов будет зависеть от гистологического варианта опухоли, стадии заболевания, возраста больного и его общего состояния. Для каждого вида лимфом разработаны свои протоколы лечения с учетом перечисленных факторов. В целом используются следующие методы:

• Химиотерапия.
• Лучевая терапия.
• Хирургическое вмешательство.
• Таргетная терапия.
• Другие методы лечения.

Химиотерапия

Химиотерапия является основным методом лечения подавляющего большинства видов рака лимфатической системы. Лечение состоит из нескольких блоков, например, индукции ремиссии, консолидации ремиссии и поддерживающей терапии. В ряде случаев, когда опухоль очень агрессивна, или имеются рецидивы, применяется высокодозная полихимиотерапия с последующей трансплантацией стволовых клеток.

Химиопрепараты могут вводиться системно (перорально или внутривенно) или локально, в частности в спинномозговой канал. Это необходимо в случаях, когда есть высокий риск поражения оболочек головного и спинного мозга.

Лучевая терапия

Как самостоятельный метод лечения рака лимфатической системы, лучевая терапия применяется редко, например, при локализованных поражениях относительно доброкачественных лимфом.

Также лучевая терапия используется в качестве паллиативного лечения для уменьшения симптомов заболевания. Например, для купирования костных болей, уменьшения объема опухолевой массы при компрессии внутренних органов и др.

Хирургическое лечение

Хирургические вмешательства при раке лимфоузлов выполняются с паллиативной целью, для устранения жизнеугрожающих состояний. Например, при перфорации органов ЖКТ, при развитии механической желтухи и др. Как основной метод лечения, хирургия используется при изолированном поражении внутренних органов, например, желудочно-кишечного тракта, но в этом случае все равно необходимо назначение химиотерапии.

Другие методы лечения

В схемы лечения многих видов лимфом включено применение таргетных препаратов, иммунотерапии, моноклональных антител и др. Такие методы позволяют добиться ремиссии у большего количества пациентов, улучшают результаты лечения при развитии рецидивов и увеличивают общую продолжительность жизни.

Возможные осложнения

При раке лимфоузлов можно ожидать следующие виды осложнений:

• Сдавление опухолевыми массами внутренних органов с развитием соответствующей симптоматики. В ряде случаев оно может носить жизнеугрожающее состояние. Например, увеличенные медиастинальные лимфоузлы могут приводить к компрессии пищевода или крупных кровеносных сосудов данной области. Увеличенные внутрибрюшные и забрюшинные лимфоузлы могут сдавливать кишечник, мочеточники или желчевыводящие протоки с развитием таких серьезных осложнений как кишечная непроходимость, острая задержка мочи, механическая желтуха.
• Если опухоль прорастает стенки кишечника или желудка, может произойти перфорация органа с выходом его содержимого в брюшную полость. Это неизбежно приводит к развитию перитонита.
• Еще одним серьезным осложнением рака лимфоузлов является глубокий иммунодефицит, который приводит к развитию смертельно опасных инфекций.
• Агрессивные виды лимфом склонны к быстрому распространению с вовлечением в процесс костного мозга, головного и спинного мозга. Это приводит к нарушению кроветворения, которое провоцирует развитие тяжелых анемий и тромбоцитопений с кровотечениями. Помимо этого, еще больше усугубляется иммунодефицит. При вовлечении в процесс центральной нервной системы, могут отмечаться судороги, потеря сознания, парезы, параличи и другая неврологическая симптоматика.

Прогноз

Прогноз рака лимфоузлов зависит от многих факторов. Ключевыми моментами здесь является:

• Вид лимфомы.
• Распространенность процесса.
• Возраст пациента.
• Общее состояние пациента на момент постановки диагноза.
• Возможность проведения радикального лечения.

В целом при лечении лимфом 1-2 стадии удается добиться полной 5-летней ремиссии более чем в 80% случаев. Неблагоприятными прогностическими признаками является: возраст старше 60 лет, вовлечение в процесс косного мозга и наличие внелимфатических очагов поражения.

Профилактика

В рамках профилактики рекомендуется избегать воздействия факторов риска, вызывающих рак лимфоузлов, если это возможно. Лицам, которые относятся к группе риска, рекомендуется проходить регулярные медицинские обследования.